Labyrinthite

Quels sont les symptômes de la labyrinthite ?

• Vertiges : Sensation intense de mouvement ou de rotation, souvent de début soudain et sévère, pouvant durer de quelques jours à plusieurs semaines.
• Nausées et vomissements : Fréquemment associés aux épisodes de vertiges.
• Perte auditive : Habituellement unilatérale, parfois temporaire, mais peut devenir permanente dans certains cas.
• Acouphènes : Bruit dans l’oreille, comme des sifflements, bourdonnements ou autres sons.
• Nystagmus : Mouvement involontaire des yeux, qui peut être observé lors de l’examen clinique.
• Instabilité et déséquilibre : Sensation de déséquilibre ou de chutes, même lorsque le vertige initial s’est atténué.

Quelles peuvent être les causes de la labyrinthite ?

• Virales : La plupart des cas de labyrinthite sont d’origine virale, souvent suite à une infection des voies respiratoires supérieures ou une réactivation du virus de l’herpès.
• Bactériennes : Moins courantes, elles peuvent survenir après une otite moyenne (infection de l’oreille moyenne) non traitée ou mal traitée, où les bactéries peuvent migrer vers l’oreille interne.
• Autres : Des causes moins fréquentes incluent des réactions à certains médicaments ototoxiques, des traumatismes crâniens, ou des conditions auto-immunes.

Quel peut être le pronostic de la labyrinthite ?

Le pronostic de la labyrinthite peut varier :

• Récupération des vertiges : Avec le temps, la plupart des patients voient une diminution significative des vertiges grâce à un processus appelé compensation vestibulaire où le cerveau apprend à s’ajuster à la nouvelle réalité sensorielle. Cela peut prendre des semaines à des mois.
• Audition : La récupération de la perte auditive peut être partielle ou complète dans les cas viraux, mais les infections bactériennes graves ou les cas non traités peuvent entraîner une perte auditive permanente.
• Acouphènes : Ils peuvent persister même après la résolution des vertiges, et leur gestion peut nécessiter des approches spécifiques comme le counselling ou l’utilisation de générateurs de bruit.
• Rééducation vestibulaire : Une thérapie vestibulaire peut être recommandée pour améliorer l’équilibre et réduire les symptômes résiduels.

Bien que les épisodes aigus de labyrinthite soient souvent très perturbants, avec un traitement approprié et une bonne gestion des symptômes, la majorité des patients récupèrent une qualité de vie acceptable. L’issue dépend de la cause sous-jacente, de la rapidité du diagnostic et de la mise en œuvre des traitements.